Préparer votre conseil municipal, votre personnel et votre communauté pour l’avenir
MC Advisory
Partout au Canada, les municipalités sont confrontées à un défi discret mais croissant : la relève en matière de leadership et de gouvernance.
Les départs à la retraite, les élections et les changements organisationnels entraînent un renouvellement constant du personnel expérimenté et des élus. Le savoir institutionnel disparaît. Et dans certaines collectivités, la perte d’un leadership familier peut alimenter l’incertitude du public et éroder la confiance.
Malgré cela, peu de municipalités ont mis en place des plans de succession formels pour faciliter la transition entre deux générations de dirigeants. Lorsque des personnes clés quittent leurs fonctions, qu’il s’agisse de membres du personnel ou du conseil, la continuité peut s’en trouver compromise, tout comme la confiance envers les collectivités locales.
La plupart des élus municipaux comprennent l’importance de la planification de la relève. Mais comme pour bien des sujets importants en administration locale, il est facile de la remettre à plus tard au profit des priorités quotidiennes urgentes. Les cycles budgétaires, la prestation des services et les demandes de la communauté prennent souvent le pas sur les discussions concernant l’avenir.
Pourtant, demain arrive toujours plus vite que prévu. Et lorsque ce jour viendra, les municipalités qui se seront préparées à la transition en matière de leadership et de gouvernance seront les mieux placées pour maintenir la stabilité, préserver la confiance du public et aller de l’avant avec détermination.
Succession des dirigeants : Renforcer la résilience organisationnelle
Dans toute municipalité, les transitions de direction sont inévitables. Les élections donnent lieu à de nouveaux conseils municipaux. Les cadres supérieurs prennent leur retraite. Les chefs de service changent de juridiction ou de secteur. Sans plan, ces changements peuvent perturber les opérations, ralentir la prise de décision et éroder la confiance du public.
La succession au niveau du leadership ne consiste pas seulement à pourvoir un poste vacant. Il s’agit de résilience : assurer la continuité de la gouvernance, préserver les connaissances institutionnelles et préparer les nouveaux leaders à prendre la relève lorsque cela est nécessaire.
Imaginez ce qui se passerait si un directeur de service clé quittait son poste en cours de projet ou si un directeur général prenait sa retraite sans avoir désigné de successeur. Les activités municipales pourraient être paralysées, les relations avec la communauté pourraient se détériorer et le conseil municipal pourrait être contraint de prendre des décisions dans l’urgence. Un plan de relève bien pensé permet à la municipalité de maintenir sa stabilité et de continuer à servir ses résidents lorsque survient un imprévu, qu’il s’agisse d’un départ à la retraite, d’une maladie ou d’un roulement de personnel.
Transitions de gouvernance : protéger la confiance du public
Les élus changent régulièrement, apportant de nouvelles perspectives et priorités. C’est une bonne chose pour la démocratie, mais cela comporte également des risques. Lorsque les transitions de gouvernance se font sans planification, les connaissances peuvent être perdues, le personnel peut se sentir désorienté et les habitants peuvent perdre confiance dans la cohérence et la compétence de leur administration locale.
La planification de la relève permet de combler ces lacunes. Elle fournit une feuille de route sur la manière dont les nouveaux conseils seront intégrés, comment ils seront soutenus par le personnel et comment la culture et les valeurs organisationnelles seront préservées tout au long du changement.
En période de transition gouvernementale, la planification de la relève n’est pas seulement un exercice interne des ressources humaines, c’est un exercice de confiance publique. Des plans transparents et bien communiqués rassurent les habitants sur la stabilité, le professionnalisme et la préparation de leur administration locale pour l’avenir.
Planifier au-delà des personnes : préserver les connaissances et la performance
La planification de la relève ne concerne pas uniquement les postes de direction. Les municipalités comptent sur leurs employés de longue date qui possèdent une connaissance approfondie du fonctionnement et de la communauté, notamment sur le phasage des projets d’infrastructure, la raison d’être de certains règlements et les leçons tirées des situations d’urgence passées. Lorsque ce savoir disparaît, il faut des années pour le reconstituer.
Une stratégie de succession efficace permet de préserver et de transmettre la mémoire institutionnelle avant qu’elle ne disparaisse. Elle peut également aborder les problématiques de performance d’équipe ou les changements organisationnels, dans une optique de soutien et de reconstruction. Bien menée, la planification de la succession peut s’accompagner d’un travail de reconstruction, aidant ainsi le personnel et les dirigeants à traverser les périodes de transition, de conflit ou de baisse de moral de manière à renforcer l’organisation plutôt qu’à la fragiliser.
En résumé, il ne s’agit pas seulement de remplacer des personnes. Il s’agit de préparer l’organisation, tant sur le plan structurel que culturel, au changement.
Par où commencer
La planification de la succession n’a pas besoin d’être compliquée. Elle commence par trois questions simples :
- Où se situent nos points de défaillance potentiels ?
- Qui pourrait prendre la relève demain ?
- Quelle est notre vision à long terme en matière de leadership, de gouvernance et de continuité des services ?
À partir de là, les municipalités peuvent procéder à une analyse des risques, identifier les lacunes en matière de compétences et de connaissances, et aligner leurs plans de développement sur leur stratégie à long terme. Pour certaines, cela peut impliquer la création de programmes de mentorat pour préparer les futurs dirigeants ; pour d’autres, cela peut signifier la formalisation du processus d’intégration des nouveaux conseillers ou la mise en place de procédures de passation de pouvoirs claires pour les postes clés.
Pour les petites municipalités aux ressources limitées, les principes restent les mêmes : identifier les rôles essentiels, développer les capacités internes et assurer la continuité du leadership et des opérations.
Proactif, c’est préparé
Nous vivons à une époque de changements rapides, où les bouleversements politiques, les événements climatiques, les pressions économiques et l’évolution des attentes de la population redéfinissent le rôle des élus locaux. La planification de la relève est l’un des moyens les plus efficaces de renforcer la résilience et de préserver la confiance du public face à ces défis.
La relève à la tête des instances dirigeantes assure la continuité. La relève en matière de gouvernance préserve la stabilité. Ensemble, elles permettent aux municipalités d’aborder l’avenir avec confiance, grâce à des dirigeants compétents, des employés engagés et une communauté qui fait confiance à son administration locale pour servir, s’adapter et gérer les défis à venir.
Michael J. Lavigne, directeur du développement des marchés et conseiller principal en stratégie et transformation, a collaboré avec certaines des plus grandes marques mondiales tout au long de sa carrière internationale. Ancien PDG, directeur des opérations et vice-président senior, il apporte une expertise de haut niveau en matière de ventes, de marketing, d’opérations et de fusions-acquisitions dans de nombreux secteurs, notamment les logiciels en tant que service (SaaS), le secteur public, la santé, l’hôtellerie, les startups et scale-ups, ainsi que le capital-risque.
